我们通常会对学生提交的申请材料进行全面的评估，其中一条重要的评估标准就是：你是否有能体现个人特质及展示自身最大亮点的课外活动。
——常春藤名校达特茅斯学院招生官
一提到背景提升，很多家长和学生总是又爱又恨。
爱它，是因为背景提升活动确实能够在申请中起到积极促进的作用，造就学生的优秀录取；帮助很多学生克服在申请，升学，就业的过程中遇到的门槛和困难。
恨它，量产型的背景提升活动，在不恰当的时候进行，容易产生负面影响。再加上市面上很多背景提升活动质量参差不齐，收获不齐全，导致了学生难以获得有效的提升资源。所以很多时候，大家花大价钱购买的背景提升产品并不一定会达到预期的效果！

康奈尔大学看名校录取审核流程

康奈尔大学学生报刊曾经刊登了康奈尔大学录取办公室、临时副校长Jason C. Locke与农业与生命科学招生主任Pamela Tan女士的一份采访，他们分享了康奈尔大学申请审核过程中的录取原则及流程。

康奈尔的申请大概分为两轮，第一轮最重要的就是GPA，看完整个成绩单、GPA、课程难度，包括课程体系之后，其次就看一下小文书。第三是推荐信，第四个是课外活动。

我们发现，在第一轮的审理中，只有在看完学术和小文书之后，康奈尔的招生官才会进入到推荐信和课外活动的审理，我们也就能够从这个顺序看出申请材料的重要性排序。

此外，在第一轮审理当中，除了GPA和成绩单之外，小文书、推荐信和课外活动这三项其实都跟活动有着密切的联系。而其中最核心的，就是课外活动，因为你的课外活动串联并影响着其他两个材料。

你的活动决定着小文书的深度

首先，如果你的活动不那么突出、兴趣不那么明确，那么你的小文书是很难写出深度的。就拿why school小文书来说，我们要从这篇小文书中展示出自己真的了解这所学校，它能给自己带来什么样的机会。

这背后的一层含义，或者是大前提就是你很明确知道自己想要什么，或者自己有什么，你才能理解学校能给你带来什么。

这一点的关键其实就在于你自己的经历有哪些，之前参加过哪些比赛，哪些比赛触发了你关于某个专业或者某个学科的学习的渴望，甚至是通过这些经历你知道了自己想将来想做什么，有了明确的职业目标。

所以小文书非常关键的一点在于你自己有什么，再跟和学校有的资源形成互动和匹配。

美国学校对课外活动的多方考量

“ 激情(passion)”， 是招生官评价申请者课外活动的首要标准。学校希望看到，申请者是出于内心真正的热爱去投入一项活动，而非在老师和家长等外在的压力逼迫下进行。他们看重的是在活动过程中的热情和专注度，而非活动成果。

“领导力(Leadership)”是美国顶尖名校非常看重的一项特质。学校希望为世界输送具有领导力的人才，学生不光掌握理论和技术，更重要的是成为自身所在行业和领域中的领军人物。“对于拥有超常才能(Extraordinary Talent)”的人，美国大学的招生官是十分欢迎的。

当我们都有着差不多的标化成绩时，我们开始选择参加模联、商赛、实习等各种课外活动来提升自己的竞争优势。

然而，在我们并不是对所有的课外活动都了解的情况下，面对市面上的各种提升项目，如何选择和甄辨，成为了摆在我们面前最棘手的问题……

▼课外活动的含金量分类和评判标准

参加的活动最好要能够体现自身领导力、创造力以及一定的国际背景，同类活动的数量不宜过多，一定要保证活动质量。主线活动也不宜过多，不能全是跟专业相关的，要兼顾学术和个性。

活动类型

我们可以将这些可选活动，简单归结为五大类型：

1/ 学术类活动

这些活动往往是为了让招生官能看到，你在某一领域学习的深度，以及你在学习过后仍对这个领域充满热情的态度。

2/ 艺术类、运动类活动

美国大学普遍重视申请者在文艺活动和体育竞技的参与度，并视其为验证申请者综合素质的重要指标之一。也有不少美国大学都将体育与个人意志品质划等号，考察一个学生的坚毅品格和韧性。

3/ 社团、俱乐部活动

美国的大学招生录取时，会更青睐于有领导能力，逻辑思维清晰，以及思辨能力强的同学。因此，在美国最被认可的社团及俱乐部有三类：1）演讲；2）辩论；3）模仿法庭。

4/ 社会活动

美国非常重视学生的社会贡献意识，强调学生不管在哪里，都是所处community中一员，要有大局观，要对这个community有所贡献。

5/ 其他个人活动

如上文中提到的Family Responsibilities（家庭责任感）等。

在网申系统里，Common Application最多可填写10个活动。

一般来讲，10个活动里，最好包含3项学术类活动、2项社会活动、2项社团或俱乐部活动、2项艺术类或运动类活动、1项根据发展方向自选。

怎样才能让自己的活动不千篇一律呢？

之所以要说“不可复制”，是因为你的竞争者们来自全球各地，而对于诸多国内同学来说，我们在很多活动的选择上，从一开始就已经落了下风。

例如社会活动，最被美国认可的义务组织是红十字会，国际级慈善会（如狮子会），以及一些国际级的志愿者活动，都是很多国内学生较难接触到的组织。

再例如艺术及运动类活动，在美国高中，学生可根据自己的兴趣爱好选择自己喜欢的艺术活动或者是运动项目，如绘画，乐器，乐队，合唱，啦啦队，越野活动等等，同时每个高中都有多种专业体育队和项目，比方橄榄球、游泳、水球、足球、网球、高尔夫球、田径。

而这些活动，在我们意识到的时候，就已经是别人生活的一部分了...

活动选择

让美国名校招生官爆灯的活动特性：

●真实的兴趣 (Genuine Interest)●领导才能(leadership)● 持之以恒 (Commitment)● 杰出成就 (A record of excellence)

1/ 实习一段工作实习往往会耗费至少三个月的时间，而且通常只是国际知名的大企业（诸如500强、BAT等）的实习证明才较有含金量。

但是，这样的实习证明却无法直接证明你的领导才能，拿到了这样的实习证明，你也只是成功了一小半。

而如果你想的是参与到国家级实验室或项目组中做实习工作，其实从一开始就已经是困难模式，且一般越顶级的项目实习，导师选人的标准也就越严苛，也就并不是你想去就能去的了。

2/ 夏校

夏校一般分为两种：

① 有学分

一般由学校自己开设，需要有较好的语言成绩才能申请，如果你成绩不错，还可以在成功入学后转换学分，不过暑校也并不是任何项目都值得去的，因为很多大学的暑校实际上只有1-2个月的时间（例如哥大只有一个月），时间太短，且所学较为宽泛，你能学习或体验到的东西十分有限。

② 无学分

一般由教育机构开设，门槛较低，可以让你提前适应国外大学学习生活，不过你能接触到的导师水平比较有限，收费还十分昂贵，对申请的帮助并不大。

3/ 竞赛

招生官通常会根据竞赛的级别和难度来评判这个竞赛的含金量。而在同级别的竞赛活动中，则会从主持机构、评审团队、指导教师等等多个方面来进行分析。
而在国内，整个项目进程安排相对更加正规，评审团队及指导教师为业界权威水平的竞赛活动，比较典型的就是东润丘成桐科学奖，但想要在这样国际知名的竞赛中获得“杰出成就”，其难度也相对较高。

除此之外，目前我们所见的国内各大竞赛仍多是独立机构举办，评审水平不一，影响得奖的因素非常多，价值还是比较有限。

4/ 科研

想要利用一次或数次科研经历，来证明自己对于所选专业真实的兴趣、领导才能、持之以恒的热情、以及已经取得的杰出成就，我们就不得不从产出方向来倒推这个科研项目的价值。

在此，我们仅列举几个较为常见的产出：

① 知识水平和实践技能的提升我将这一点放在第一条的原因是，只有这个部分是绝对没有办法造假，也是对你自己而言最最重要的一个部分。因为只有是你真正去学的东西，才永远是你的。

而你在一个项目中的知识积累和实操水平提升，往往由你的科研项目级别和你在这之中的参与度来决定。

首先，国际项目>国家级项目>省级>市级>其他。

其次，你在该项目中扮演了什么角色往往也是招生官考察的要素之一，有人只是袖手旁观挂个名，而有的人则是真正去做去参与。

我们暂且模拟一下招生官最可能会就你的项目经历问到的一些问题：● 整个课题的科学问题是什么？为什么要研究这个课题？你，或者你的团队，是怎么设计实验来验证这个问题的？● 你所说的实操具体是什么？这之中又具体采用了哪些方法有什么技巧？你是否看到了你预期的结果？● 你在这次经历中学到了什么？在实操技能和科研思维上有哪些提升？

如果，这是你真正参与了的科研项目，回答上述几个问题想必不在话下。

② 推荐信

在国内，除了学术领袖或是清北这两所top1的知名教授，其他学校的教授导师并没有绝对信服的国际声望和学术地位，含金量相对较小。

而学生和导师在项目中的参与程度，往往也决定了你推荐信产出的质量。如果你要去水项目，导师在后续产出的推荐信中能写出什么有价值的东西我们可想而知。反之如果你的导师全程没有参与，只是在你的报告最后签了一个名，那推荐信他也不可能写出一朵花来。

③ 论文

想要发表一篇能被招生官认可，还能从竞争者中脱颖而出的论文，选择发表的期刊就显得至关重要，等级越高就意味着发表难度越高（SCI>EI>国家级期刊>其他）。
但在我们众多专访中，介绍了那么多同学在大学，甚至高中就发表了EI、SCI，有的还发表了不止一篇，究其原因还是在于自身投入的程度以及指导老师的水平。