很多留学生不敢“扯淡”很大的一个障碍是，不了解当地的文化、习俗，觉得没有话题可谈、可接。那咱就改变策略，和对方聊自己的事儿呗。要知道，对本地人来说，作为国际学生，你就是“直立行走的有趣”，他们更好奇来自你的国度、家庭和生活中的故事。

作者：静思，坐标美国，专栏作者，育有一子。

最近，好友在工作10年后，回炉重造去哥伦比亚大学读研。度过了初来乍到的新鲜期、蜜月期，开学后，她进入了“痛苦期”：

在图书馆一边哭、一边写论文；

几十页的阅读材料，两小时过去了，却才读了开头两段（和英语阅读水平无关）；

她甚至瘫在床上大半天，认真思考“我要不要退学？”这个问题。

但十年“社会人”毕竟不是白混的，用她自己的话来说，阅读、论文那些学业上的事都是交给时间就能搞定的事，让她深深觉得无力的还是small talk这件事。

不会Small talk，不是你的错

Small talk就是闲聊、泛泛聊天的意思，它通常发生在不是很熟的人之间。比如，你去看牙医，在诊所候诊时和坐在旁边的人闲聊；或者，在公交车上碰到关系一般的同学，大家出于同窗情谊，扯扯淡。总之，small talk没有什么固定的主题、也不需要你正襟危坐、侃侃而谈。

好友英文很好，著名大学对外汉语专业毕业、专八、工作中也经常和英语打交道，这项技能没扔掉过。所以从语言水平来说和外国人顺利聊天是没问题的，但依然觉得日常沟通是一件痛苦的事，究其原因，源于文化、习惯、以及聊天技能。

其实几乎所有的留学生都会有small talk方面的问题，只是面对昂贵的留学学费，更多人会把关心的焦点放在学业、找工作这些重大事件上，small talk嘛，不会聊就不聊了呗，好好学习才是主业，也不是什么大事。

但只有作为留学党才知道，small talk真的是一件大事。

独自留学在外、不熟悉他们的文化和习俗、说着与native没有可比性的第二语言，与别人的交流只能停留在“天气怎么样？”、“今天过得如何？”、“喜欢什么运动？”这些浅层次的交流上。我们不指望与外国友人秉烛夜游、促膝长谈人生、理想这些艰深的课题，但如果碰到每个人只会问这套“三板斧”问题，时间久了，你会发现自己是个“异类”（相信我，这不是那种令人自豪的Everybody is unique）、不受重视、不被认可、最终成为一个非常孤独的透明人。

对留学生来说，small talk的确不是一件容易的事，在它的背后反映出的是沟通能力、对风土人情的了解、以及相当的勇气。关于small talk有三个“误区”先说明一下，也许“矫正”之后你再看它，会觉得也没那么难。

关于small talk的三个“误区”

01我不擅长和人聊天，沟通能力不行吧！

讲真，不是所有人都喜欢small talk，我相信喜欢和不熟的、陌生人没话找话的是少数。尤其是当你碍于很多禁忌，最保险的聊天就是和别人聊天气、“周末怎么过得？”时，small talk实在无趣。

就像我认识的一位来自西班牙的朋友说的：宁愿郑重其事与别人讨论一个研究课题、在课堂做presentation，也不愿“没话找话”和别人social。

所以，你不喜欢闲聊是人之常情。

用“没话找话”来形容small talk实在太贴切了！它只是习惯、文化、人情的组成部分（至少在美国是），作为客人，我们秉持遵守、尊重的原则就好，没必要上纲上线到自己的能力上。

02不擅长small talk就代表我社交不行吧

很多人把small talk和社交水平挂钩，觉得自己不会聊天导致社交不行、所以无法融入当地。

需要指出的是：small talk不是networking，small talk更像是一个桥梁，它是开启正式的、深入对话的钥匙。不会smalltalk可能会影响你与他人的社交、深度沟通、但不代表你不具备这些能力。

small talk就像是抛砖引玉里的那块“砖”，砖没有引好不代表你没有 “玉”。

03我的small talk都很浅，无法和外国朋友们聊那些高深的话题

什么算高深的话题？人生、哲学、生死？这些话题你用自己的语言和最要好的朋友聊都未必能深入，何况还是外国友人。

所以，没必要对自己那么严苛。遵从small talk的本意，能“泛泛而谈”就好。

打造Small talk，关键是多找人“闲扯”

很多留学生希望自己具备不错的small talk能力，不是仅仅停留在“How was your last weekend？”、“What a wonderful day!”这样的水平。

如何练就高质量的 small talk能力，能让它成为我们得到真正的友谊、了解不同地方的文化、让留学生活更加丰厚、多彩的桥梁？我从自己和朋友们的亲身经历中总结了四个tips。

01学会把话题延展开

有一次，我在学校的食堂买饭，排队时后面有一男一女两个美国学生在聊天，看得出他们不是特别熟，但赶巧碰到一起排队买饭也不好全程沉默。

男生象征性地问女生“周末过得怎么样？”标准答案应该是“不错，你呢？” 可这位女生不按套路出牌，直接汇报了自己上周末的行程：周六去了芝加哥等待姐姐生产，顺便看当地的艺术展；第二天姐姐顺利生产，小侄子特别可爱，然后一家人去了当地的网红餐厅庆祝……总之blabla讲了一堆。

那家网红餐厅男生之前也去过，非常喜欢。于是俩人就着餐厅、美食聊了起来。

虽然我们很多人知道small talk是要建立在问与答的基础上，但真的不需要像开记者问答会那样全程Q&A。当对方问你“一天过得怎么样？”、“有什么兴趣时？”你可以尝试把一句话的答案延展开，让双方能找到交谈的共鸣。

02讲述你自己的故事

很多留学生不敢“扯淡”很大的一个障碍是，不了解当地的文化、习俗，觉得没有话题可谈、可接。那咱就改变策略，和对方聊自己的事儿呗。要知道，对本地人来说，作为国际学生，你就是“直立行走的有趣”，他们更好奇来自你的国度、家庭和生活中的故事。

我认识一位特能“扯”的中国博士生，他不仅对各国友人的风俗、文化好奇，还特别擅长搞“文化输出”，动辄就给友人们讲中国民俗故事。过中秋节，他给别人讲嫦娥奔月的故事、过春节他给朋友们科普十二生肖的来历，弄得他一众外国朋友就像算自己的星座一样掐指算自己的属相。

所谓“融入”，可以相互嘛，让友人们融到咱们这边来。

03扩展交流对象

Small talk可以随时随地发生，可以是非本国的外国友人、非同龄人。公交车上邻座的大妈、结账时超市里的收银员……都可以是我们“扯淡”的对象。

我自己的small talk感觉最美好的经历有两次。一次发生在学校冰淇淋店和同桌的韩国男生一起聊全智贤（和英语非母语的外国友人聊天，彼此都会格外包容对方的英语水平）；另一次是在当地图书馆做志愿者时听一位7岁的小男生给我科普养在图书馆的长尾蜥蜴。

就我个人经验而言，扩展交流对象最好的方法是做志愿者。它会打破的你的人际圈，让你接触到不同的人；而且身为志愿者，你们在当时身处“同一个背景下”，更容易有话聊。

就像我在图书馆做志愿者时，会自然而然的和其他志愿者聊这些话题：
为什么来图书馆做志愿者？
喜欢读什么书？
参加过adults club么？觉得读者们的水平怎么样？

每个人都有故事、每个人都是一本书，其他国家和人的事也很有趣，值得我们了解、交流。

04找对话题、提前做好准备

Small talk的话题可谓百无禁忌，至少在美国是这样，除了不要随便谈论种族和隐私，其他话题都可以适合拿来当作谈资。我总结了一下，有四大类话题是最常规使用的。

• 时间类话题

通常会围绕周末、节假日、春假、暑假来展开。还没到，问问有什么计划？已经结束的，就问问怎么过的。

• 事件类话题

主要围绕当地的event、体育赛事展开。比如，我住的村里每年夏天都会有为期一周的艺术节，从学校到downtown都有布展，非常热闹，这简直就是small talk话题发源地。

把体育赛事单独拎出来讲，主要是因为运动在美国实在是根深蒂固到大多数美国人的生活中，随便聊都是话题；而美国的很多高校都会有自己那么一两项拿得出手、引以为傲的体育赛事。即使你对这项运动不感兴趣，只要稍微懂点规则、扫几眼新闻都能和别人聊起来。

我所在的高校美式橄榄球非常出名，上周老公去圣地亚哥开会，碰到同校校友，大家第一句话就是开喷今年的比赛（因为打得不好），共同吐槽一件事非常容易拉近人与人之间的感情。

还有在出租车上，和司机聊天，发现有各自喜欢的球队，这不要紧，但我们有共同讨厌的“敌人”啊，敌人的敌人就是自己的朋友，于是一颗友谊的种子就这样播种了。

• 兴趣类话题

这里所说的兴趣不需要你一定会吹拉弹唱、会跳芭蕾舞啥的，从最普遍的一些感兴趣的话题入手就可以聊得很好。

我认识一位伊朗女博士，我俩完全是两个世界的人，她是天才少女、我是中年妇女。但不妨碍我俩聊得来，因为我们都喜欢美剧摩登家庭、都钟情于“卷福”，当她一脸花痴地说“卷福”的声音so sexy时，我就知道Bingo，她是对的那个人。

• 糗事类话题

剪了一个糟糕的发型、下楼梯滑倒了、刚买好的咖啡打翻了……这些都可以用来做谈资，美国人还挺不介意暴露一些小糗事的，算是娱人娱己吧。

多看书和电影，做个有趣的灵魂

当然，想要从根本上培养small talk的能力，关键是不要把small talk看作一项技能，而是让它成为日常的一部分。

从想出国开始，要对其他国家的背景（或者说你希望去的那个国家）有一定程度的了解。

就美国而言，了解他们的政治、文化和价值观，我推荐两个资源。一个是大名鼎鼎的“近距离看美国”系列丛书：

若干年前还没打算来美国，我就把这套书翻了两遍，对于小白来说这套书深入浅出，写的非常精彩，即使不出国，把这套数当作知识类书籍阅读也是非常长见识的。

另一个资源是一部纪录片《美利坚：我们的故事》：

这是一部讲述了美国自欧洲殖民者开拓美洲大陆到21世纪的美国的历史纪录片：

该片曾在2010年获得第62届黄金时段艾美奖非剧情类奖项，非常适合作为了解美国历史的科普入门级教材。

书中科普了美国最基本的价值观，比较深入浅出，能帮你快速对美国的文化和价值观有一个big picture。

另一方面，通过接触积累谈资。

有时候，我们和外国人聊不起来不是口语、技巧方面的问题，而是我们与对方的人生交集太少。

比如，对方学生时代去非洲做过野生动物志愿者、参加过野营训练营挑战、有过gap year的经历、组过乐团、逛博物馆是家常，他们用曾经的过往把自己逐渐变成了“全方位国际人才”，而我们只有考试和分数，对西方文化最大的接触恐怕就是跟着电脑屏幕上的外教学英文、暑假和爸妈来一次“美国经典7日游”（能做到这些的也都是少数）、各种海外夏令营（结果还都是中国学生扎堆）。

和西方群体／文化多接触是很重要的，条件受限时，可以体验多元化的经历（未必非要出国的那种经历）和见识。

比如，世界那么大想去看看，可钱包不允许，希利尔这套讲艺术、世界史和世界地理的丛书可以弥补一下缺憾：

身边没有那么多博物馆长见识，那通过媒体资源多一些了解也是好的：
《博物馆的秘密》

这些累积的经历、增长的见识、汲取的知识终将成为我们日后的谈资。