Pingry

接下来说一下Pingry。Pingry也是在新泽西的一个非常好的区叫Livingston，它的中学是在这个地方，小学是在Basking Ridge，也是新泽西州非常好的一个区。所谓非常好的区就是比较有钱的人比较多的区域。那么它为什么在这个区呢？因为它不是一个boarding school，而是一所走读学校，当然就需要离“有钱人”比较近才行。它的历史大概有上百年了，有很好的传统。学校一向都比较重视一些方面，后面我们会提到。所以也出了不少人才。

我们那天在Pingry大概转了有两个小时左右的时间。Pingry这边有一位讲中文的老师带着我们把整个学校转了一下，包括所有的中学部、小学部和老师的办公室，还有食堂、科学实验室和体育设施、包括体育馆，都去看了一下。我们还是非常满意的。学校的各方面设施还是非常不错的，虽然有些东西几十年了，看着好像有一点旧，有些教室没有空调之类的（因为房子已有几十年历史，之前盖的时候没安装空调，现在装比较费劲），老旧一点的建筑确实都有类似问题。

美国的教育产业其实已经相对比较成熟，很难说它办教育会特别赚钱，甚至有些办教育的都在赔钱，真的是靠情怀在办。所以，学校有些设施很难花特别多的钱去进行改善。但总体来讲，整体校舍情况非常好。他们做教育的情怀也一直都在，使得他们能够不懈坚持，教育理念等各方面还是非常被大家认可的。

带我们参观校园的就是学校的一位华裔老师，她提出来的几点，有一些方面和我们上面讲到的比较接近。我们Lawrenceville讲得最细，因为它最有代表性。我们把有代表性的私立学校特点全都讲了一下，后面就不再重复了。

关于Pingry我想单独讲的几点：一是学校不管标化考试。这个其实是在其他学校也有提到过的。就是学校不会帮你安排任何标化考试的课程，甚至自己愿意考就考，不愿意考就不考，包括SAT。甚至AP课程这些也是不能靠学校给办强化班帮学生来加强的（学校会offer一些AP课程，学生自愿选择，但感觉应该比国内的学校少）。学生要是想加强（SAT/AP等），就自己到外面去想办法。

我们会感觉到这些在我们国内的人看来比较“有效”的，或者相对“功利”一点的东西（就是对申请大学有比较直接的帮助），好像在他们（校方）看来，多少有点不屑。他们好像更在意学生内在的成长及学生将来真正能够为社会做哪些方面的事情，再培养孩子哪些方面的个性、特点，以及一些背景、习惯和思维方式的养成。但这些在我们国人看来是很难用量化指标来衡量的，所以，我们要是想体会美国的文化的话，这其实是一个非常重要的维度，即你很难用一种功利的方式来评价很多东西。

其实不光是学校的教育，还包括在工作和生活中的一些东西，我们中国人可以量化的一些东西，他们有些也是量化不了的。按理说在美国有更成熟的市场，应该是更可以量化的，但他们不用量化指标的方式，我觉得还是有他们的考量的。

我们再说回来，虽然Pingry相对没有那么功利，但是大家都知道，花这么多钱上私立学校，很多人想的都是能有更多、更好的机会，上到更好的美本。学校确实有专门申请美本的consular。那天我们刚好隔着玻璃窗见到一位特别gentleman的consular，长得也特别帅，据说非常有经验，把很多学生送到非常好的学校。

其实说到consular这个话题，我们在Lawrenceville也有讨论过，关于是不是要额外花钱请consular。在美国的私立高中同样有这个问题。虽然私立学校有比较好的consular，但很多家长还是会额外花钱再给自己的孩子找consular，帮他们去做美本的申请。那既然说到这些，实际上就涉及到了说为什么要上私立学校的原因，因为私立毕竟比公立要多花很多钱。实际上，一个重要原因就是他们（私立）有更多的机会申请到更好的学校，统计上讲概率更大些，在同样水平的孩子的情况下。但是，到底大多少？是没有办法衡量的，因为每个孩子都是独立的个体，他们在公立和私立又接受了不同的教育。那么，最后申请大学的作用都是在哪儿呢？是孩子个人的原因，还是上了公立、私立学校的原因？都是没有办法衡量的。但总体来讲，（私立）申请到好大学的比例会稍微高一点。

接下来就是说到Pingry这个学校的两个大的特色。一个是Drama,它的戏剧非常有特色，每年都会举办戏剧节，有非常专业的剧场，我们也去看了；还有非常专业的团队，都是学生构成的；有的团队，比如负责音响的小姑娘，从一入初中开始，她就专门负责和戏剧的音响相关的制作、剪辑、合成等各种各样的事情，最后经过几年的锻炼，她就会成为这方面的一个专家。所以经过这样一个戏剧社团的培养，培养出一些相对有特长的学生，有的学生就真的去考了戏剧学院，有的学生则把这些作为特长去上综合性大学。

另外一个特色就是，学校非常重视体育，这其实也是所有的私立高中、甚至是所有的美国的中学，都会非常重视的。Pingry由以壁球为重。他们每天下午基本都有体育课或体育活动，我们下面谈到具体的中学体验时会再说。

Cheshire Academy

前面说到我们到Lawrenceville和Pingry都做了访谈，接下来我们比较快地过一下另外两所私立学校和公立学校的情况。

下一个是柴郡中学，Cheshire Academy，是一所240多年的老学校，在康州。我们怎么知道的这个学校呢？是因为这次暑假我的老大和他的同学们一起去了这个学校，和当地的学生一起参加了他们组织的夏校。（相关链接：北京中学生美国夏校归来自撰小结）我（对学校信息）的了解都是通过一起去夏校的学生和老师侧面了解到的。总体来讲，了解到这个学校其实和其他比较好的私立学校特点基本上也都是一样的，即——很开放，软硬件条件非常好，小班制······这些都是差不多的。我们的孩子这次去，有幸体验到当地上学的孩子是怎么去上课的（老师是如何讲的及师生间的互动）。在我看来，其实和我们国内大多数学校的形式会有一些差异，比如艺术课，老师（在课上）就会更加地放任一些，随学生自己的想象去发挥。所以可能有时会出现一些相对比较极端的情况，比如我们国内的孩子可能不太适应，因为从小都被国内的体制“洗脑”了，被条条框框都给框好了，他们只知道在这些框里怎么去下笔，怎么去做事情，但并不知道如果跳出去怎么做事情，或者在什么提示都没有的情况下，怎么做事情、怎么去思考。所以比较极端的情况就是有的孩子一节课下来一笔都没动。当然他们慢慢地就会适应这样一种模式，后面就会进入状态，有所改善。

另外，美国老师会非常尊重孩子们的想法，我觉得美国自由平等的精神在方方面面都是有贯彻的。所以我们的中国孩子去到那边也看到了美国当地的孩子怎么去挑战老师的一些想法。（当地孩子）并不觉得老师的想法就多么有权威性，这些都会有蛮多的启发的。所以，在这里我也想插一句，就是如果我们真正想了解当地的文化、教育方面的比较内在的东西，可能还是需要亲身去经历一下。有好多东西听来的可能终究不会有那么深刻的体会吧。

Newark Academy

最后关于私立学校的案例我还想再讲一个Newark Academy。这是一所在新泽西的富人区开办的，也有蛮多年的历史的一所蛮好的私立学校。这个学校我们并没有去，是我们的一个朋友，他们夫妻俩都是清华的校友，他们的女儿在这所学校今年刚刚毕业，拿到了她所有申请的学校的offers。比如她申请了UC Berkeley，就拿到了offer，也打算去。她同时也申请了像哈佛、MIT、普林斯顿，都拿到了offer。这个孩子属于成绩和各方面条件都非常好的，所以能指哪打哪。有这么个学霸女儿，一般的父母应该乐得嘴都合不上了吧？但是我们和她爸爸聊天，就发现这个爸爸特别不满意，或者说不是很开心，反而每次一谈起他女儿好像都蛮发愁的样子。这是为什么呢？我觉得这个事情蛮有意思的，这其实就是我在提纲里写的所谓“贵族圈子”的一个“坏处”了。为什么这么说呢？这个孩子是独生女，父母刚去美国的时候其实还蛮艰难的，省吃俭用供她读私立学校。其实，虽然我们可能有很多华裔工作什么的都不错，但其实在美国，大家都会感觉，不管收入多少，交了税以后拿到的钱都不会特别多。要是买一个自己觉得还不错的房子的话，就得相应的配套都要跟得上，其实能积攒下来的积蓄也就是相对有限的。所以供一个孩子读私立学校其实有时是会捉襟见肘的。这个孩子就是这样一种状况。加上父母一直都比较节俭，习惯了。但其实我的80%-90%在美国的朋友的孩子都读了公立学校。

所以这么节俭的一对夫妻，让孩子去读私立学校，其实还比较少见的，可见他们对独生女儿的重视程度。但孩子的三观和做事方法却总是和父母的预期不太一致，他（孩子的父亲）就讲到一个例子，有一次孩子妈妈开着车带着她去逛购物中心，结果下车的时候孩子跟她妈妈说她饿了，要吃东西。她妈妈就给了她钱，她拿着钱下车以后马上就把钱丢给了homeless。她妈妈心里很不高兴，当然也不能说她什么。回去后他们夫妻俩就讨论这件事情，说这孩子怎么会这样，当然这孩子是有很大的心胸、很公益的志向，但她毕竟是拿着父母的钱去施舍别人，所以在她父母看来是不合适的。但因为她上的是私立学校，在私立学校就会有这样一种气氛，大家都蛮有钱，蛮不把钱当回事的，所以这个孩子也就会这样。因此她这次虽然申请到特别好的学校，但在金钱观、财富观上和她父母的冲突，其实最近这段时间是在一个比较激化的过程之中的。

因此借这个例子我想说的是，我们的金钱观、财富观是咱们价值观的一部分，如果孩子去美国的私立学校念书，出来的三观和我们不那么一样的话，也许就会不那么顺心吧。不过这是一些非常软性的东西，每个孩子都是一个独立的个体，他们在成长过程中会受到什么影响、怎样影响三观的形成，其实都是很复杂的。但我想和大家分享的就是我们要想清楚是要养一个中国孩子还是一个美国孩子，我们希望他在三观形成阶段有一个怎样的环境，可能也需要深入思考。