作为文科中的热门专业，法律专业一直是许多同学梦寐以求的学习领域。而众所周知，美国的法学院（Law School）只提供研究生(LLM)及博士(JD)学位，这让很多同学认为本科阶段无法进行任何法律领域的学习。然而，美国大学为了让今后想去法学院的学生在本科阶段就能为今后的学习做准备，大多都会有pre-law（法学预科）的program及与法律相关的专业供学生选择。那么如何好好利用本科阶段的资源提前接触法律课程并最大化利用pre-law的价值呢？

什么是pre-aw？

在USC, pre-law项目隶属于文理学院(Dornsife College of Letters, Arts and Sciences), 学生可以在USC Dornsife法律咨询办公室与学术顾问进行一对一的咨询。

法律预科顾问的主要任务是帮助南加州大学现有的学生精心设计一个本科学术项目，旨在帮助他们进入美国法学院，并根据他们的需要寻求校友的支持。法律预科顾问在法学院申请过程的各个方面提供帮助，包括选择法学院，如何撰写有效的个人陈述 (Personal Statement)，如何要求适当的推荐信 (Recommendation Letter)，以及在学术和非学术机会方面提供指导。

Pre-law项目对学生在本科阶段的专业没有限制，并且能使得学生最大化利用文理学院的资源，在学术顾问的指导下设计本科的课程，参与学校组织的法学院活动，以更好地为法学院做准备。

为什么把握住pre-law阶段的学习机会对law school的学习极为重要？

虽然还没有进入法学院，但如果我们想一想作为一个律师需要哪些能力，就能推断出法学院着重培养的技能，那么应对这些高强度的训练的能力恰恰就是在本科阶段需要培养的。首先，律师们无疑需要阅读大量的材料。从案卷材料到客户邮件再到法律检索，阅读的能力 (Reading Skill) 体现在对信息的精准把握和分析中，而pre-law项目能帮助大家在本科项目更好的锻炼阅读能力。如果选择提前接触法律相关课程，课堂上教授会按照课时安排布置阅读任务。由于这些阅读作业一般都是法律方面的论文和案例，并且都会直接衔接课堂上的讨论，所以对关键信息的掌握和分析是在pre-law课程中的高分的关键。

其次，读法律需要较强的逻辑说理能力(Logical Reasoning Skill)。具体来说，法学院的学习在短时间内涉及了大量强度极高的抽象化思考，其从根本上需要一种根深蒂固的能力：擅长从纷繁复杂的信息中看出抽象出来的逻辑，并且对这种高度抽象的逻辑运用自如，能用来反过来解释具体问题，能与人讨论，甚至能对逻辑本身进行多层抽象、交叉思考，得出跨领域甚至跨学科的结论。通过让大家阅读大量的经典案例，注重分析法官的逻辑和结论之间的关系，并积极参与课堂上的讨论(p.s. 很多pre-law的课堂上教授都会使用法学院专有的苏格拉底教学法，即通过一问一答的方式理清案件的思路)，逻辑说理的能力将会得到极大的锻炼和提升。

最后，法律不仅仅是厚重书本上生搬硬套的文字，更是一个和人打交道的过程，于是谈判和沟通能力(Negotiation and Communication Skill)也极为重要。为了将客户利益最大化，律师们需要积极地和他们沟通以便了解他们的需求；为了让法官更好的理解案情，让证人更具说服性，有效的沟通能提高办案效率。在pre-law 项目中，学术顾问会根据学生的自身情况鼓励大家加入pre-law有关的社团，参与一些话题讨论和校友活动，从而增进谈判和沟通的能力。

 Pre-law选课推荐

给大家安利了这么久pre-law项目，那么有哪些有趣的课可以选择呢？下面就给大家做一些推荐。

Law 101: Law and U.S. Constitution in Global History作为一门通识课程 (General Education Course), 这门课适合对美国宪法和世界历史感兴趣的所有同学选择。这门课将美国宪法中的概念从美国建国初期到二十一世纪进行了细致的剖析，并通过大量的案例和历史进程折射了美国宪法和美国社会演变的相互作用。通过这门课，大家不仅会了解美国宪法对波多黎各和墨西哥移民公民身份的决定作用，还会了解其是如何将人权的概念带入联合国，如何将殖民主义合理化等等有趣的问题。

Law 300: Concepts in American Law由USC法学院最受尊敬的教授Nomi Stolzenberg 带课，这门课几乎囊括了所有法学院入门级的概念，非常适合大一大二选择。除此之外，通过让学生阅读美国最高法院的经典案例，包括Roe v. Wade, Brown v. Board of Education, Dred Scott v. Sandford等等，这堂课能让大家对美国社会和历史中的种族问题、性别问题、枪支问题等等有深刻的理解，并对法学院学习的思维模式打下基础。

Law 450: Law, Atrocity Crimes and Transitional Justice这节课是对国际法和刑法有兴趣的同学的福音！教授Hannah Garry作为国际人权律师不仅有深厚的国际法教学经验，还有在国际人权法庭上辩护的经历。这节课不仅会将国际法中主要的刑事犯罪分成几块展开讨论，让大家了解卢旺达大屠杀、二战美军和武器的使用等事件的人权问题，而且会对国际上现有的国际刑事法庭等机构的有效性进行剖析。由于是只有20个人的小课，大家自身有充足的发言讨论的机会，也能更多的听到同学们的想法，得到更多收获。

Phil 174: Freedom, Equality and Social Justice这是一节有着超高逼格和幽默教授的哲学课。在这节课上几乎没有人会翘课，因为每节课上大家都会有一到两次爆笑的时候。在课堂上，教授会用哲学家的理论讨论移民、种族、性别和环境问题，并积极听取学生们的想法和建议。课业量来说，每周会需要读一到两篇哲学论文，并写出一小段summary，一般都在可以承受的范围之内。

学生社团推荐

虽然每天埋头苦读掉头发是法学生的基本人设，但积极参与学生社团不仅能丰富我们的校园生活，还能结识更多朋友。下面就给大家介绍一些适合想去法学院就读的同学们加入的社团。

1. USC Journal of Law and Society 南加大法律社会期刊

作为一个官方的学生组织，这个组织几乎是USC唯一一个针对法律和社会热点问题发表论文的平台。在南加州大学顶尖教师的指导下，本科生通过对每篇论文进行编辑和修改，能极大的提高阅读能力和逻辑说理能力。

2.USC Mock Trial Team 南加大模拟法庭队

在这个神仙组织中，90%的队员都进入了全美前十位的法学院。这个队伍中的教练Olu Orange是一位资深的辩护律师，曾两度荣获加州最佳律师奖，并一直对队伍成员有着极高的要求和高强度训练。虽然每周光训练就是8小时的时间投入让很多同学望而却步，但一想到强大的师资力量和难得的经历也是值得一试。

3. Society of Women in the Law 女性法律从业者协会

提起法律从业者，大多数人脑海中浮现的形象还是男性居多。相比于前两个社团巨大的时间投入和压力，在SWIL（Society of Women in the Law ）,每周一次的讨论和交流不仅能让同学们接触法律行业中杰出的女性从业者，更能由此发展校友关系，更好的做出职业规划。

法律的学习是不是关乎对法条的背诵和记忆？是，但它更是一种对信息处理和分析思维体系。在本科阶段参与pre-law项目培养学习法律的各种能力必定会对今后的学习打下扎实的基础，更重要的是，它教会我们如何有逻辑地思考、做出判断，甚至说服他人。