"公立常春藤" (Public Ivy) 这个概念，最初是由耶鲁大学招生官Richard Moll在1985 里提出的。他走遍美国各地，考察各个大学的高等教育质量，觉得不少公立大学是 “以公立学校的价格，提供着常春藤盟校级别的教育体验”。

最初被评为公立常春藤的学校仅有 8 所：威廉玛丽学院，迈阿密大学牛津分校，加州大学（当时加州大学的各校区还没有单独管理），密歇根大学安娜堡分校，北卡罗来纳大学教堂山分校，德克萨斯大学奥斯汀分校，佛蒙特大学和弗吉尼亚大学。

同时，Moll 还选取了另外 9 所美国顶尖公立大学作为公立常春藤学校的候选，包括伊利诺伊大学香槟分校、宾州州立大学帕克分校、威斯康辛大学麦迪逊分校、科罗拉多大学博尔德分校、佐治亚理工学院、匹兹堡大学、南佛罗里达大学新学院（现为新佛罗里达学院）、纽约州立大学宾汉姆顿分校和华盛顿大学西雅图分校。

2001年，两位教育专家 Howard Greene 和 Matthew Greene 出版了 “The Public Ivies: America's Flagship Public Universities” 一书。他们根据课程难度、教授资历、学生能力及文化背景等因素，评选出了 30 所他们眼中的公立常春藤学校，而这也是目前公众接受度最高的一个版本。

 

Greene 的公立常春藤列表（排名不分先后）：

1. 宾州州立大学帕克分校

2. 罗格斯新泽西州立大学-新伯朗士威分校

3. 纽约州立大学宾汉姆顿分校

4. 康涅狄格大学

5. 特拉华大学

6. 马里兰大学帕克分校

7. 威廉玛丽学院

8. 弗吉尼亚大学

9. 佛罗里达大学

10. 佐治亚大学

11. 北卡罗来纳大学教堂山分校

12. 德克萨斯大学奥斯汀分校

13. 亚利桑那大学

14. 加州大学伯克利分校

15. 加州大学戴维斯分校

16. 加州大学欧文分校

17. 加州大学洛杉矶分校

18. 加州大学圣地亚哥分校

19. 加州大学圣塔芭芭拉分校

20. 科罗拉多大学博尔德分校

21. 华盛顿大学西雅图分校

22. 印第安纳大学布鲁明顿分校

23. 迈阿密大学牛津分校

24. 密西根州立大学

25. 俄亥俄州立大学哥伦布分校

26. 伊利诺伊大学香槟分校

27. 爱荷华大学

28. 密西根大学安娜堡分校

29. 明尼苏达大学双城分校

30. 威斯康辛大学麦迪逊分校