干货分享之探校
01申请大学过程中的必经之路和最大变化因素
对美国长大的孩子来说，校园访问（College Tour）几乎是人生必经之路，不光是普通人，就连总统的女儿也不能免俗，几年前曾有媒体报道，奥巴马的大女儿玛丽亚（Malia）在妈妈米歇尔的陪同下游览了斯坦福和伯克利分校，还先后访问了有以电影专业出名的纽约大学（NYU），女校巴纳德学院（Barnard College）以及奥巴马的母校哥伦比亚大学等。小女儿也是在探校过程中对比了很多大学，最后选择了密西根大学（U Mich）。
随着大学申请竞争越来越激烈，学生访问校园的年龄已经越来越小，纽约时报曾经刊载文章：“Is Your First Grader College Ready? 你一年级的孩子做好上大学的准备了么？”文章讲述不少小学组织学生参观大学，期望孩子们“及早订立目标，并为之努力”，你看，不仅仅是中国父母鸡娃，相比我们焦虑且盲目的大量补习和特长培养，美国孩子的早期规划更加成熟。
为什么说探校是申请中的最大变化因素呢？有很多九年级探校甚至更低龄的孩子，如果提前设定了目标，明确了自己的定位，那么在高中后这几年中会发挥出非常大的能量来。同时，对于很多招生人数较少的顶尖学校来说，同等成绩条件下，学校更愿意录取那些有忠诚度的高意向的申请者。
02探校到底值不值？
出国留学的规划比较复杂，很多家庭都会咨询专业机构，了解相关知识。出国党家庭，刷各种标化的培训班和简历活动的花费，动辄几十万都不止，择校和选专业就更加谨慎了，毕竟影响的不止是大学四年的投入而是一辈子的事情。在日新月异不断发展变化的科技与未来，就算你有试错的经济能力，也缺少试错的时间。
这也是为什么要访校的最重要原因，每所大学的地理位置、气候、规模、学术、校风、周边环境、课程、师生比、人际关系、宿舍、餐饮、活动、运动、实习机会、给国际生的关照等等方面都不一样。有一些可以在官网公开数据中可以找到，而有一些必须亲自到达学校才能感受的到。而访校的最重要目的，千言万语此处只有一句话：寻找和自己最匹配的大学、最适合自己的大学，找到真心喜欢的未来四年的地址。
访问学校除了亲身感受和体验学校的环境和理念，还可以提前预约学校招生活动，和招生官面对面，亲自听一听学校的理念、招生的一手信息。
在访校中看到听到感受到的这些都是最好的why school文书素材。几乎每所学校都有why school文书要求，你是准备草草的看看学校官网复制粘贴一篇文书，还是要去各大论坛拾人牙慧写一篇平淡如水的文书？每年总是会有一些成绩不最优秀但是被录取的学生，因为他的why school文书感动了招生官，令学校觉得这才是最适合的学生。写得比较好的都会有一些真实的东西和发自肺腑的情感在里面。
总结起来，下面就是探校的五个作用。
03探校的五大作用
• 为了亲眼看一下学校和城市 – 不论你有多少种了解学校的方式，亲身在学校和城市里走一走，感受学校的气氛和周围的学生，这都是无可替代的方式。因此美国人依然把探校评为最靠谱的了解学校的信息途径。
• 为了了解一手的招生信息– 我们过去了解的大学信息，不论是百度谷歌还是老师同学告知，都是二手的信息。能够从招生官这里获得一手的信息还是非常重要的。你可以亲耳听一听，招生官讲解的，我们学校喜欢什么样的学生。
• 为了写好 why school 文书 – 大家可能听说过申请时候文书的重要性，除了主文书和why major专业文书外，最难写也最不被重视的就是why school文书。然而前面两种文书所有学校都是共享的，而每所学校还有属于自己要求范围的why school文书。
• 为了向学校表达忠诚 Demonstrated Interest - 探校可能是众多美本申请的因素中，最大的变量之一，尤其是如果你申请的大学非常在意你的忠诚度。这是因为美本申请中大家都申请十几个学校，很多大学发出去的offer录取通知书会被学生拒绝，引起学校资源席位的浪费甚至影响学校的财政收入。所以招生官非常在意发出去的录取通知书是否能打到真心诚意要来学校的学生，对学校表达过强烈兴趣和意愿的申请者，会得到更多的机会。
• 为确立长远目标，启动留学规划做准备 – 平时忙碌的生活中，我们常常忽略了最重要的事情的规划和讨论。家长和孩子很少有时间，能大段大段不被打扰地去探讨择校、探讨留学、探讨学生适合什么样专业和教育路径。探校的几天行程，是宝贵的亲子时间也是一次升学的工坊。通过每一所大学招生官对于招生理念的阐述，通过在校大学生与孩子的交流，每一个学生和家长都会对教育和人生的规划有更加深入的思考。
