美国名校申请文书之反思写作
研究显示大多数成年人的英文阅读速度是每分钟200-250个单词，以一篇650字的个人陈述作为计算单位，招生官读完一篇个人陈述最慢需要2分36秒。对于申请美国本科的同学来说，这不到一首歌的时间中的每一秒都显得弥足珍贵。
让人印象深刻的个人陈述是什么样的？如果把个人陈述想象成一部不到3分钟的电影短片，个人陈述就是这部短片的剧本。申请者是故事的绝对主角，个人经历是故事情节，其中可能有成功，失败或冲突带来的成长，故事的结局是主角如何认识自己，找到自我激情的收尾。
作为大学申请者的高中生们，最主要的个人经历来自于校园内外的活动和家庭活动。许多同学想要写出个人英雄主义般的故事，让人看了大呼过瘾，过目不忘。其实不然，正是生活中平凡的故事累计才有了那个改变命运的一瞬间。运动员枯燥反复的日常训练，甚至比万人瞩目的夺冠更加令人动容。毕竟荣耀是转瞬即逝的， 而生活才是不会停歇的。
同样都是义务教育，为什么别人就是比你优秀？
这句在社交媒体上广为传播的俏皮话，虽然不慎准确，但是却道出了许多人心中的疑惑：同样都是一起上学、做活动、完成作业，为什么别人总有那么多值得记录的内容？问题就出在两个字：反思。反思是一个通过真实（或想象）的场景、事件、互动、想法、记忆、形式的分析方式，并且在事实基础上，加入自己的感觉、情感、思考或自我生活的投射。美国大学申请中的个人文书就是这样一个独特的文体-反思写作。这样的一种私人化写作中，不仅仅需要批判性思维方式，更需要你重点留心自我的感受、情绪，以及这些情感带给你的改变。
正如耶鲁大学英语博士Shannon Beddingfield老师强调的：你的大学申请文书除了要语言流畅优美之外，招生官更希望在你的文书中看到反思性的内容。你有没有什么实质性的内容要说？你的反思成熟吗？你的思考拥有独特的角度和突出的声音吗？你的思考能够展现个人及学术成长吗？如何通过文字展现这些，正是反思写作追求的能力。
对于大多数中国同学来说，反思写作并不是一个非常熟悉的写作类型。而美国的教育体系中，学生自小就被要求进行反思写作的训练。
