如何帮助孩子收获名校的录取
父母眼中平凡的孩子，为什么被美国名校录取？成绩顶尖、竞赛厉害的娃，却收到了Top 30的拒信？毕业于耶鲁和斯坦福大学，既是教育咨询者，也是四个孩子爸爸的Brian建议父母做好五点。
“我儿子没什么长处，他做事拖哒、一点不上心，他如果能像xxx就好了！”
每次和一些面临孩子升学的父母在一起，常常听到这样的话。
当你反问她：“您的孩子有什么优点呢？”
优点？嗯，得好好想想。问题倒是很多，聊到优点实在困难，开头一串省略号，结尾再补几个问号感叹号。中心思想就一句话：孩子不是没优点，但在众多缺点面前，优点都可以忽略不计了。
还记得前两年有篇文章说，《所有父母必须面对的现实: 你的孩子终将平凡》。看完一声叹息。想想多少父母在孩子降生时，都曾寄语无限希望。孩子会爬了、会抬头了……都显得那么与众不同！然而越到日后，自己的孩子越是不如“别人家孩子”。最后得出结论：我的孩子就是个“普娃”，天生注定的，大部分人最后都是平凡人，现实如此。
但你可知道，没有两个孩子是完全一样的，差异化本身就是不平凡、有价值的啊！为什么很多人在成长的过程中，渐渐丢失了自己天生的独特性呢？
如果你的孩子未来即将到美国念书，他的“独一无二”，才是美国教育者看中的。别相信你的孩子终将平凡，耐心看完这篇文章，也许你会有新的想法。
美国的名校喜欢什么样的孩子？为什么成绩顶尖、竞赛优异的孩子无缘Top 30? 而毫无奖项、成绩不突出的孩子，却收到哈佛、耶鲁的offer？
作为四个孩子的父亲，Brian怎么看父母的引导？我们该如何帮助孩子成为独一无二的人，不仅收获名校的录取，更拥有一个精彩不凡的人生？
Brian的话
现在家长们常常觉得很累。由于大部分父母没有亲自接受过私立教育，到海外留过学，不知如何在孩子身上延续自己的成功，所以只能参照身边人的经历。于是这场教育游戏里的所有人，会越来越焦虑。
孩子的辅导班多，家长的微信群更多，感觉一个人全职带娃都忙不过来。
怎么办呢？我建议家长做减法，不要进那么多微信群。有时候群里传播的消息是不真实的。比如某年放榜日后，很多群里传说，上海某个中学有位同学进了某个大藤名校，但其实那个学校根本没有这么一回事。凭借这些消息来判断该让孩子读哪个中学，甚至给孩子转学，是不科学的。
朋友圈的动态更要谨慎，因为大家往往展示的都是积极正面的生活内容。比如，有的孩子刚刚考了很差，在美国很不顺利，可他的朋友圈晒出的却是（之前）赢了比赛、开心美好的照片。
当我们把时间用来围观别人的精彩，会越来越不知道该如何筛选适合自己的、真正有价值的信息。总有家长问我：孩子八年级，我看到他同学做了xxx，你觉得该不该参加这个活动？去年被哈佛耶鲁录取的孩子，他参加了什么夏校？
这些问题不是不对。但更好的做法是，从您的孩子出发，深入了解他，再来筛选外部信息；而不是从外部信息出发，把孩子塑造成“别人”。
该怎么做呢？
我们看到往年录取好的孩子，往往是那些让招生官眼前一亮的孩子，他们有自己的独特性、能在上千竞争者中让人难忘。而要做到这一点，父母可以尝试做好以下五件事。
一、 课外活动做减法，塑造孩子的不可替代性
根据统计数据，美国TOP100大学所录取的学生基本做了4个或更少的课外活动，几乎每一所学校的成功申请者都至少参与了2个课外活动。也就是说，申请人不用琴棋书画样样精通，将课外活动控制在2-4个之间即可。
美国高校在选拔的时候，想的是：“We are creating a class.” （我们在组建一支队伍）。这支队伍需要各种各样的人，需要差异化，也就是说，如果哈佛去年招了一个某种类型的孩子，他们今年不会想要一个很相似的孩子。
所以，你的孩子要找到自己独一无二、不可替代的点。当他能够为世界贡献差异化的东西，才是最有价值的。美国的学校很清楚，小到团队，大到国家，当每个人最大化自己的长处，这只队伍的实力才是最强的。
所以，你可以是“怪物”，但不能没有特点。
但中国学生却恰恰缺乏特点：看上去都很完美，要公益有公益，要分数有分数，但是缺乏能打动招生官的、独一无二的思想和围绕这些的行动。如果孩子热爱环保，可是他和其他500个热爱环保的人有什么不一样呢？他如何讲述自己的环保行动呢？
二、重视阅读，建立批判性的思考习惯
如何让招生官看到孩子独一无二的想法？
孩子的思想，不会体现在杰出的分数、和课外活动的获奖上面，而是体现在他如何讲好自己的故事。
招生官希望看到的是一个有精彩人生故事的人，而不是一张成绩亮眼的简历。
孩子讲故事的能力，可以帮助他在升学和人生当中，让别人记住他这个人，塑造个人的“品牌形象”。
所以，孩子需要建立并保持阅读的习惯。有些家庭喜欢让孩子读名著，反对他们接触一些通俗读物。
但实际上，我们不需要限制孩子阅读，而应该引导他们批判性的阅读，广泛的阅读。没有什么书籍提供把100%的真理，把别人写的话都背下来意义不大。
家长需要引导孩子明白，即使是公认的经典，也仅仅呈现了某一个作者的思考，提供了一个维度的真相。阅读最大的意义是一种对话：与不同年代、不同国籍的作者在书上对话，听取他们的观点，并形成自己的立场。
当孩子通过阅读建立了深度思考的习惯，他们才能从父母提供的方方面面资源里面（学校、课外班、夏令营等），找到自己是谁，我要什么，以及为什么做这些。
why+how才是美国学校想要听到的。但很多的父母花了太多时间在what上面，总在想别人的孩子做了什么，不要错过些什么，却忽略了自己孩子的兴趣是什么，他对于感兴趣的事想法是什么，该如何培育独立的思考。
三、要呈现，不要表演
孩子有思想，还需要具备“面对面表达想法”的能力。
很多家长一听“表达”就发愁，孩子内向，不爱说话怎么表达？
实际上，孩子并不需要成为一个表演家，他需要的是能够逻辑清晰、观点明确的把自己的故事呈现出来。
孩子的教育有一个误区：他们看似参加了很多鼓励表现的课外活动，比如舞蹈、钢琴、空手道……然而孩子们只是在老师编排好的节目里面机械的模仿，他们演的仍然是别人。
报考美国名校，孩子最重要的是表达自己。如何锻炼这种能力呢？他们需要动手参与项目（小到家庭事务、大到创造发明）、需要遇到困难、需要不依靠父母、和同伴一起思考方法，解决一个个实际的问题。
当孩子一次次经历各种项目，自然就有了真实有料、讲得出来的东西。而不是“演出来”的东西。
四、孩子“入群”，比父母进群更重要
孩子们在形成思考的过程中，需要和同伴一起，互相激发；需要遇到困难、甚至争吵，来学习如何解决问题。
什么样的孩子很受美国的学校欢迎？是那种沟通能力强，招生官愿意请他们回家一起吃饭聊天的孩子。
这也是为什么，一些成绩非常好、背景突出的孩子，却被美国名校统统拒绝的一大原因。
想让孩子获得良好的沟通能力，需要让他们“入群”，在真实生活里有小伙伴一起玩，组成“闺蜜团”、“小圈子”，经常一起相处。
现在很多家庭的问题是，孩子周末被排得满满的，没有时间和同龄人社交，这会给他们出国带来一些挑战。
家长最好有意识的创造一个群体环境，让孩子在集体生活里学着为他人着想，培养同理心或者说换位思考的能力。这样的孩子才更能够在面试中体察周围环境，和招生官舒服的互动，并在海外的学习中开心成功。
五、“河东狮吼”正在毁掉孩子的未来
想让孩子独一无二，最根本的是建立他的自信，以及对世界的敏感性。
纽约大学心理学家Martin Hoffman说，一个过于严厉、充满惩罚的家庭环境，会妨碍孩子发展理解他人的能力。
如果父母控制不住情绪，总是咆哮，久而久之，孩子对外界的通道就关闭了。他们会变得钝感，不善于体察别人、观察世界、判断并寻找自己发展的机会。
所以，与其在“别人家孩子”的故事里变成恨铁不成钢的“咆哮妈”，不如索性关掉朋友圈，多看看自己孩子的长处，让这些长处慢慢发光。
牛娃的18条共性
如果你一定要问我“别人家孩子”的故事，那么根据多年从业的经验，我总结了录取结果好的“牛娃”的18条共性，您可以对照看一下：
- 1、广泛的阅读。
- 2、涉猎多领域的兴趣爱好。
- 3、丰富立体的个性。
- 4、关注周遭的环境、城市、他人。
- 5、乐于挑战自己，富有冒险精神，不固步自封。
- 6、不沾沾自喜过去的成就，有潜力。
- 7、不常以自我为中心，注重与他人及外界的交互。
- 8、富有社会责任感，有一定的成熟度。
- 9、文理兼备。
- 10、保持持续的求知欲。
- 11、关注人类共同的研究课题，要有跨文化的研究精神。
- 12、有探索精神，会对感兴趣的领域深入研究。
- 13、勇于突破自己，打破限制。
- 14、冲破相对封闭的思维模式，打开自己，融入周遭环境，站在不同的视角看问题。
- 15、有意识的走出舒适圈，打破个体限制，勇于突破，乐于接受挑战。
- 16、乐于与人交流，交换各自的看法，喜欢感受环境的发展。
- 17、富有观察力，观察人与城市与环境之间，物与物之间，人与人之间，人与世界应保持的和谐感与平衡状态。
- 18、突破自身限制。对待外部世界，要以独立的人格存在，有自己的看法，通过自己的眼睛、阅读、认识，理解世界，而非人云亦云，随波逐流。
这些特点里面，强调了几个关键词：阅读、观察、个性、勇气、责任感、与人沟通和同理心。
在往届的学生中，学术成绩并不突出，软实力背景也非常朴素，却录取到了哈耶普的大有人在，而这些学生的共性就是，他们非常强烈的具备了以上特质中的几种。
而观察、沟通和探索欲，实际上是人的天性。父母可以想想孩子婴儿时期好奇的眼睛、冲着父母呀呀交流、抱着陌生东西放到嘴里的大胆探索。人类对世界的主动探求，是一种天生的好奇心。只是这份天性有的被发挥到了极致，成就了终身学习和伟大的发明，而有的却消失在日复一日的成长与“教育”当中。
别相信您的孩子终将平凡。当您看到他的差异、鼓励他的思想，那将是孩子未来打开的时刻。
